TechnischeSEOvoorbeginners:URL's,sitemapenstructuur

Technische SEO klinkt als iets voor ontwikkelaars, en een deel is dat ook. Maar het idee erachter is eenvoudig: Google is een programma dat je site bezoekt, elke pagina leest en probeert te snappen waar hij over gaat. Alles wat dat programma in de weg zit, kost je posities, hoe goed je teksten ook zijn. In dit artikel loop je de acht onderdelen langs die er voor een mkb-site toe doen, en zie je aan het eind waar je zelf kunt kijken of het klopt.

1. Hoe Google je site leest

Google stuurt een programma langs je site (de "crawler") dat begint bij je homepage en elke link volgt. Elke pagina die hij vindt, slaat hij op in zijn index, en pas dan kan hij hem tonen in de zoekresultaten. Twee gevolgen: een pagina waar geen enkele link naartoe gaat, vindt Google nauwelijks. En Google geeft je site een beperkt "budget" aan bezoeken; zijn er honderden nutteloze pagina's (oude tags, archiefpagina's, dubbele versies), dan komt hij minder vaak bij de pagina's die ertoe doen.

2. Een structuur die klopt

Een goede site is een boom: de homepage bovenaan, daaronder een pagina per dienst, daaronder subpagina's en artikelen. Elke pagina is in maximaal drie klikken vanaf de homepage te bereiken, en elke pagina linkt terug naar zijn hoofdpagina. Google leest daaruit wat belangrijk is. Zo hebben we deze site gebouwd: SEO is een hoofdpagina, lokale SEO hangt eronder, en dit artikel linkt weer naar allebei.

3. URL's die iets zeggen

Het adres van een pagina hoort te zeggen waar hij over gaat, in gewone woorden, met streepjes: /website-laten-maken/papendrecht/. Niet /?p=1234 en niet /diensten/pagina-3/. Kort, kleine letters, geen datums, geen overbodige mappen. En vooral: verander een URL niet meer als hij eenmaal in Google staat. Moet het toch, zet dan een doorverwijzing (een "301") van het oude naar het nieuwe adres, anders raak je alles kwijt wat die pagina had opgebouwd.

4. Een sitemap en een robots.txt

Een sitemap is een bestand (/sitemap.xml) met een lijst van alle pagina's die Google mag kennen. Je meldt hem aan in Google Search Console, en Google weet dan precies wat er is en wat er nieuw is. Een robots.txt (/robots.txt) is het omgekeerde: een bestandje dat zegt wat Google níet hoeft te bekijken, zoals je beheeromgeving of zoekresultaten binnen je site. Beide horen op elke site te staan; WordPress maakt ze zelf, mits goed ingesteld.

5. Geen dubbele pagina's

Dezelfde inhoud op twee adressen, bijvoorbeeld met en zonder "www", met en zonder streep aan het eind, of een pagina die ook als categorie en als tag bestaat. Google moet dan kiezen, en kiest soms de verkeerde, of verdeelt de waarde over twee. De oplossing heet een "canonical": een regeltje in de code dat zegt welk adres het echte is. Daarnaast: kies één versie van je domein (met www of zonder) en verwijs de andere door.

6. Https, altijd

Een beveiligde verbinding (het slotje in de browser) is sinds jaren een voorwaarde. Zonder https waarschuwt de browser bezoekers dat je site "niet veilig" is, en Google zet je lager. Het certificaat is bij vrijwel elke hoster gratis; het enige werk is zorgen dat álle pagina's en afbeeldingen via https laden, zonder één oud http-plaatje dat de hele pagina weer onveilig maakt.

7. Snel en mobiel

Google beoordeelt je site zoals een bezoeker op een telefoon hem ziet, en meet daarbij drie dingen: hoe snel het grootste element in beeld is, of de pagina verspringt, en hoe snel hij reageert op een tik. Dat is een onderwerp op zich; lees website snelheid: waarom elke seconde bezoekers kost en, als je site op WordPress draait, hoe je WordPress snel houdt.

8. Vertel Google wat het is: gestructureerde data

Gestructureerde data is een stukje code op de pagina, onzichtbaar voor bezoekers, dat Google in duidelijke taal vertelt wat hij ziet: dit is een bedrijf, dit is het adres, dit zijn de openingstijden, dit is een artikel, dit is een review met een score. Google gebruikt het om je resultaat rijker te tonen (sterren, openingstijden, veelgestelde vragen) en om je te koppelen aan je Google Bedrijfsprofiel. De officiële uitleg staat bij Google's documentatie over gestructureerde data. Voor een mkb-site zijn drie soorten genoeg: bedrijf (LocalBusiness), artikel (Article) en veelgestelde vragen (FAQPage). Deze pagina heeft er zelf een.

Waar je zelf kunt kijken: Google Search Console

Google Search Console is gratis en laat precies zien hoe Google je site ziet. Onder "Pagina's" staat welke pagina's in de index staan en welke niet, en waarom niet (niet gevonden, dubbel, uitgesloten). Onder "Prestaties" zie je op welke zoekwoorden je wordt getoond en aangeklikt. Onder "Ervaring" staat de snelheid en de mobiele bruikbaarheid. Koppel je site (via een regeltje code of via je hoster), meld je sitemap aan en kijk er één keer per maand naar. Meer heb je als ondernemer niet nodig om te weten of de techniek klopt.

En daarna: de inhoud

Klopt de techniek, dan kan Google je site lezen. Of hij je dan ook hoog zet, hangt af van de inhoud en de links: dat staat in de SEO-factoren die echt tellen en koppen optimaliseren. Wil je weten hoe je site er technisch voor staat, dan loopt de gratis SEO-scan precies deze acht punten na. En wil je het laten doen: de technische basis is de eerste maand van elke SEO-aanpak die we starten, omdat al het andere daarop bouwt.